歌舞伎芝居のほとんどは、本来官能的なものだ。中でも、あの「四谷怪談」で有名な南北の作品は、人間の業をリアルに描いている点でここ数年、新劇でもたびたび上演されるほど。関西では初めての「桜姫東文章」も新劇のレパートリーになるほどだが、南北のね

らう頽廃、官能のそれは、やはり本家の歌舞伎のものだろう。

　ま、理屈はこれまでにして、この芝居、発端からして若い僧侶・清玄（海老蔵）と稚児・白菊丸（玉三郎）の同性心中。死におくれた清玄は十七年後、高僧に出世、白菊丸の生まれかわりの桜姫（玉三郎）に出あって、破戒。一方、姫は出家の寸前、昔、肌を許した悪党・権助（孝夫）と再会、たちまち出家はどこへやら、権助にしなだれかかっての色模様。あげくに女郎に売られて��風鈴お姫″の異名をとっている。殺された清玄の幽霊につきまとわれても「幽霊もそう足が近くっちゃあ、あきがくるよ」と居直って…。

　お家騒動におきまりの殺し、色模様、悪党、忠臣と揃う中に輪廻転生を織り込んだ大河ドラマだ。それにしても玉三郎という美貌とあだつぼさを兼ねた女形でこそ、この桜姫は面白いし、初演は二役早替わりだった清玄、権助を海老蔵、孝夫がわけあって、若手三人、先人の型にとらわれない復活狂言をのびのびとやっている。この三人にからむ色好みの残月・長浦夫婦の男女蔵、徳三郎もいい。

　昼は海老蔵、玉三郎で「忠臣蔵五、六段目」の勘平とおかる。「吉田屋」では孝夫・玉三郎で伊左衛門と夕霧と、こっちの方は家の型に挑戦。ベテランのコクはなくとも若さの美といちずさで、歌舞伎に若いファンをふやしている。ほかに田之助の「鷺娘」など。24日まで。　　　　　　（廓）

（写真）「桜姫東文章」桜姫（玉三郎）は出家もどこへやら悪童・権助（孝夫）に胸のうちを…。