新歌舞伎座の初春芝居は、人気の高い杉良太郎主演で「柳生二蓋笠」（勝諺蔵原作、田中喜三脚本）。小芝居ダネらしくよくまとまり、杉の甘さとりりしさと、二つの面を生かして正月客を喜ばせている。

将軍家の剣法指南、柳生但馬守（清水彰）の三男又十郎（杉）は、屋敷奉公の女中お玉（淀かおる）と親しくなり、父に勘当された。彼は武者修行の旅でも恥をかき、一念発起して弥彦山中に神影流の達人、磯端万蔵（寿美蔵）を訪ね、五年間修行する。極意をつかんだ彼は江戸に出て、大久保彦左衛門（辰巳柳太郎）のあっせんで、将軍（坂東吉弥）の前で父と試合し、二枚の笠（かさ）で父のくり出す槍（やり）をさばき、遂に勘当を許される。

原作の小芝居の元は講釈で、一種の貴種流離の話に、剣豪エピソードをふんだんに盛り込み、面白さにこと欠かない。その間には雪の山中で、又十郎とお玉、二人の間に出来た娘（桑垣浩子）の奇遇があり、そのお玉は又十郎の出世を目前に死んでゆくという、大いに泣かせる場面がつく。舞台はそんな横糸も巧みにさばき、めでたい父子対面まで、新春らしくにぎやかにこぎつける（田中林輔演出）。

今年あたり杉に正月役者の自信がうかがえ、そののびのびした動きを、辰巳、淀、清水、寿美蔵、吉弥らがうまく支えている。子役の桑垣、旅先で又十郎をこらしめる道場主の黒川弥太郎も好演＝27日まで。（山）

（写真）柳生又十郎（杉良太郎）とお玉（淀かおる）は江戸への旅を続ける