週日の昼の部のせいか、それともいつもこうなのか。客席は中、高年の女性であふれていた。ときに、としと思えない嬌（きょう）声もとぶ。京都・南座の初春興行、恒例の前進座に松竹を加えての提携公演「花神」は梅之助ひとりが笑わせ、楽しませてくれる舞台だった。

　去年のＮＨＫ大河ドラマだから、話の筋は大方ご承知でもあろう。周防の国鋳銭司村の医師良庵（中村梅之助）が兵学指導のため村田蔵六として宇和島藩に召し抱えられ、さらに軍政専務大村益次郎の名で長州勢を率い、江戸・上野の山に彰義隊を鎮圧、のち京の宿で刺客に襲われ倒れるまでの、波乱の半生を描く。むろんシーボルトの娘イネ（有馬稲子）との交情もある。花神とは、時代の花を開いた者の意だが、その生と死を三幕九場、三時間にまとめただけに、維新史ひととびの観は免れない。が、単なる総集編に終わらず、ともかくも舞台に血肉を通わせ得たのは、司馬遼太郎の原作の骨太さと梅之助の役づくりの巧みさによる。

とくに、梅之助は独特の表情と動きで、土くさい��頓狂（とんきょう）の士″をよく浮き彫りにした。つくりを見せながら気にさせないのは人柄か。わきを固めた杣英二郎、刈谷潤、和田幾子ら前進座中堅の健闘が目立つた半面、有馬、小沢栄太郎ら客演組の持ち味がもうひとつ生かされず、なかでも有馬には哀れさに欠けた。津上忠の脚色・演出も、要所を押さえはしているものの盛り上がりに乏しく、語り（鈴木瑞穂）の扱いが中途半端で、幕切れの一景が余分であった。音楽林光。

ほかに、河原崎国太郎、嵐芳夫らが「初姿紅梅白梅」（構成・演出山本紫朗）で彩りを添える＝26日まで。（大）

（写真）抑えきれない思いを、イネ（有馬稲子）は蔵六（中村梅之助）にぶつける